En el món cada dia més globalitzat incrementen les relacions personals i comercials que traspassen les fronteres jurídiques, de manera que coexisteixen diferents ordenaments susceptibles de ser aplicats quan en una relació jurídica hi ha un element d'estrangeria. Això comporta els conflictes de jurisdicció i de llei aplicable. El dret internacional privat s'ocupa de resoldre mitjançant tècniques directes i indirectes de determinar el tribunal competent, i la llei que aplicarà aquest, així com, del dret processal aplicable. També s'ocupa d'establir els mecanismes per reconèixer les sentències estrangeres així com per a la seva execució en un Estat diferent del que ha dictat la resolució judicial. La normativa de dret internacional privat, a més, es preocupa de combinar i escollir entre les diferents fonts de que disposa (autònoma, institucional i convencional) la que serà utilitzada.